Par les cornes du taureau
9 décembre 2024 - 15:31
À cinq mois de la 41e édition du Tro Bro Leon qui se déroulera le 11 mai 2025, se dévoile l’affiche annuelle réalisée par le créateur de l’épreuve, Jean-Paul Mellouët, et naturellement dédiée au vainqueur 2024, Arnaud De Lie, devenu champion de Belgique depuis lors.
Une autre affiche sera ultérieurement consacrée au Tro Bro Leon challenge avec Giant et sa version gravel pour lesquels les préinscriptions sont ouvertes en ligne sur timeto.com.
Pour la deuxième année consécutive, les couleurs d’un champion national illuminent l’affiche qui fait la particularité du Tro Bro Leon dans le concert du cyclisme professionnel. Après Valentin Madouas, l’enfant du pays, paré de bleu-blanc-rouge en 2024, voici Arnaud De Lie, l’actuel champion de Belgique, qui s’est imposé à Lannilis le 5 mai dernier en dépit de deux crevaisons dans le feu de l’action. Jean-Paul Mellouët a composé son œuvre d’art à partir de la photo du Wallon franchissant la ligne d’arrivée dans le Nord-Finistère. Il a ensuite modifié les motifs du maillot pour le distinguer en noir-jaune-rouge comme le drapeau de son pays dont il arbore les couleurs depuis fin juin et son sprint victorieux devant Jasper Philipsen, Jordi Meeus, Thibau Nys, Wout van Aert et Tim Merlier, qui restera dans les annales du cyclisme belge !
Forcément, en imposant à Lannilis sa pointe de vitesse aux Français Clément Venturini et Pierre Gautherat, De Lie a mimé les cornes du taureau, sa marque de fabrique depuis qu’il a commencé à empiler les victoires pros et qui fait des émules : des cadets de tous pays l’imitent désormais lorsqu’ils gagnent des courses ! De Lie, c’est « le taureau de Lescheret », du nom du village de la province belge du Luxembourg où il a grandi dans la ferme familiale. Le surnom lui vaut une popularité décuplée en Bretagne, autre terre de paysans où les jeunes agriculteurs, qui offrent traditionnellement un cochon au premier régional du Tro Bro Leon, confectionnent des bâches ornées d’un taureau et de leurs encouragements « allez De Lie ». Frederik Backaert, deuxième du Tro Bro Leon 2017, qui était à la fois cycliste et agriculteur, eut droit lui aussi à son affiche signée Mellouët. Carrière terminée, il a repris la ferme familiale à Michelbeke, dans les Ardennes flamandes où l’organisateur lannilisien est reçu en ami.
De Lie, le premier vainqueur belge depuis Jo Planckaert
Mais le Tro Bro Leon a beau jouir d’un immense prestige outre-Quiévrain, aucun Belge n’avait inscrit son nom au palmarès entre Jo Planckaert, premier vainqueur de l’épreuve à son ouverture aux coureurs professionnels, en l’an 2000, et Arnaud De Lie. « On attendait cela depuis longtemps », savoure Mellouët qui a souvent invité en priorité des équipes du plat pays dont certaines ont grandi, comme Intermarché-Wanty d’où était issu Backaert.
Une vérité impose de signaler que ce n’est pas une première, pour De Lie, d’être à l’affiche, les organisateurs de la Famenne Ardenne Classic s’étant adressé à Mellouët pour qu’il leur dessine un équivalent en vue de leur édition 2024, où le héros local avait l’attitude de celui qui défend le coq wallon, comme Madouas la Bretagne avec son épée. C’était, dans sa région, sa course de rentrée, une semaine avant le Tro Bro Leon, après son début de saison gâché par la maladie de Lyme, et il l’a emporté. Les deux affiches trônaient en format de 6m x 2,50m dans la salle polyvalente de Lannilis où les coureurs du Tro Bro Leon sont présentés aux convives à l’heure du kig-ha-farz, spécialité culinaire du pays du Leon, territoire situé au nord de Brest et à l’ouest de Morlaix. Arnaud De Lie n’a pas manqué de les voir et a donné son accord, avec un large sourire, pour figurer sur celle du Tro Bro Leon 2025 lors de sa rencontre avec Mellouët au départ de Paris-Tours.
« Les dessins vieillissent mieux que les photos », assure l’artiste. L’enseignement de la quarantième édition est que le taureau, pour une fois en pays léonard, a pris l’ascendant sur le cochon, qui vole au-dessus du troupeau.